Служба Active Directory тесно интегрирована с системой имен доменов (Domain Name System, DNS). DNS представляет собой распределенное пространство имен, которое используется в Интернет и в котором именам отдельных компьютеров и служб ставятся в соответствие адреса, формируемые по правилам протокола TCP/IP. Большинство крупных организаций, имеющих свои внутренние сети (интрасети), используют DNS в качестве системы распознавания имен. The Active Directory использует DNS в качестве службы размещения (location service).

Имена доменов в Windows 2000 строятся по правилам DNS. Например, “Microsoft.com” – корректное DNS-имя домена; оно также может являться именем домена и в Windows 2000. Высокая степень интеграции DNS означает, что служба Active Directory хорошо совместима с такими сетевыми средами как Интернет и интрасети. С ее помощью клиенты быстро и без труда могут находить серверы каталогов. Организация может напрямую подключать к Интернету свои серверы, поддерживающие Active Directory – это упростит защиту передаваемых данных и будет способствовать развитию связей компании с клиентами и деловыми партнерами.